Charleston, 1799. Catherine Edilean Harcourt, hija del refinamiento sureño y pintora de talento, no le faltan pretendientes en Virginia para cumplir su sueño de casarse y formar una familia. Pero el espíritu intrépido de Cay, alimentado al haberse criado con tres hermanos, se ve puesto a prueba durante una de sus visitas a su padrino que, postrado en la cama con una pierna rota, le pide que lleve a cabo por él una urgente tarea: de camino a un baile de sociedad, debe entregar un caballo cargado al hijo de un viejo amigo, que también resulta ser un preso fugado, acusado de haber asesinado a su esposa. Cay se aviene a un plan que no sale en absoluto como debía y acaba viéndose obligada a huir de los perseguidores de Alexander McDowell, cabalgando en la oscuridad de la noche con el fugitivo escocés. Aunque debería de haberle temido, Cay se siente irremediablemente atraída por Alex y arrastrada a la historia de injusticia de un inocente, mientras ambos buscan refugio en los pantanos de Florida. ¿Confiar en él será el mayor error de toda su vida? ¿O tal vez enamorarse será la salvación que ambos andaban buscando?