Az emberiséget soha nem látott veszély fenyegeti, urbéli gyarmatai ellen három intelligens faj szövetkezik. Három faj és egyetlen ember. Az emberiség egyetlen reménye az, hogy az áruló tudós a dezertálása során hátrahagyta az elméjérol készült biztonsági másolatot. De senki nem tudja, hogyan lehetne azt felhasználni. A Gyarmati Védero Szellemhadteste soha nem az erkölcsi aggályairól volt híres, így megpróbálja egy klónkatonájába ültetni a lemásolt lelket... elvégre a háborút nekik kell megakadályozni, és ezért a célért mindenre hajlandóak.
Scalzi ott folytatja a sodró lendületu katonai sci-fit, ahol a Vének háborúja véget ért, még lebilincselobb történettel és emelve a téteket. Megfiatalított vének és gyorsan öregedo fiatalok vívják a különleges háborút, ami pontosan olyan, mint az összes háború a történelemben: végtelenül mocskos. Az egyetlen menedék, ha valaki megtalálja magában az erkölcsi iránytut, ahogyan az Scalzi kalandos sorsú fohosének is sikerült. De elég lesz-e most is ennyi, ebben a mindent elsöpro háborúban?