Ai giocatori e agli appassionati di scacchi di tutto il mondo non può sicuramente essere sconosciuta la figura di quel singolare e poliedrico personaggio che fu il modenese Domenico Lorenzo Ponziani (1719-1796): giurista, docente universitario, sacerdote, compositore e, soprattutto, un grande giocatore e teorico di scacchi di fama internazionale, nonché autore di uno dei trattati più importanti e fondamentali su questo antichissimo gioco.
Nonostante avesse intrapreso la carriera ecclesiastica, non rinunciò comunque all’insegnamento e alla sua grande passione, il gioco degli scacchi, formando con il magistrato Ercole Del Rio e il compositore Giambattista Lolli - anch’essi grandi appassionati del gioco e autori di importanti trattati sull’argomento - la celebre “triade degli scacchisti modenesi”.
Su insistenza di Del Rio nel 1769 diede alle stampe, con lo pseudonimo di “Autor Modenese”, Il giuoco incomparabile degli scacchi, un trattato destinato a divenire per oltre un secolo una vera e propria “bibbia” degli scacchisti.